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資料館を出たあと、谷中六丁目の信号の角に『一乗寺』があります。一乗寺の立派な景観には目を奪われます。それと、見ていただきたいのが、門の瓦屋根の上に佇む狛犬。細かい処まで、手が入った寺院には圧倒されます。そして日蓮宗『本光寺』を過ぎて、次に向かうのは、日蓮宗『上聖寺』。こちらは、水子観世音菩薩が奉られています。広いとは言えない敷地ではありますが、門に収まりきらない本堂の大きさは、その昔、この寺院の敷地がかなり大きかったのだろうと、容易に想像できます。『上聖寺』の並びにあるのが『妙情寺』です。門をくぐると、頭上に竹で組まれた、はしごのようなものがあります。これが最初なんであるか気づきませんでしたが、奥に進むと、それは敷地の中にある松の枝を、丁寧に時間をかけて育て形作っていったものでした。この枝は、門の方と、さらに奥へと伸びています。人が丹精込めて育てられた、すばらしい松の木に出会えます。このあたりの言問い通りは善光寺坂と言われています。でも善光寺坂の名称の善光寺は元禄十六年(1703年)に焼失して、現在の港区青山に移転しました。いまはそれ以前の善光寺坂という名称のみが残されています。
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この善光寺坂の『信行寺』を過ぎ、少し行ったところに、曹洞宗『玉林寺』があります。境内は、奥へと長く続き、大きな樹木があり、とても静かで心落ち着く場所です。取材に行った時期はまだ、紅葉なども鮮やかに紅葉していて、それは美しかったです。そして、善光寺坂を下りきったところに『天眼禅寺』があり、ここで言問い通り寺院巡りが終わります。
でも『根津駅』までの残りの道のりには、飲食店などが多く立ち並んでいますから、ゆっくりと体を休め、歩いてきた道のりと、寺社が歩んできた長い歴史に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
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